Duas lideranças que marcaram a administração pública no Sudoeste goiano entram com força na disputa por uma vaga na Assembleia Legislativa de Goiás (Alego) nas eleições de 2026. O médico e empresário Paulo do Vale (PSD), que governou Rio Verde por dois mandatos, e o também médico João Alberto Vieira Rodrigues (PRD), que comandou a prefeitura de Santa Helena de Goiás por dois períodos consecutivos, despontam entre os pré-candidatos mais fortes da região, num movimento que promete reforçar o peso político do Sudoeste nas decisões do Estado.
Paulo do Vale é apontado por articuladores políticos como um dos nomes mais competitivos do pleito estadual. Médico, empresário e produtor rural, ele foi eleito prefeito de Rio Verde em 2016 e reeleito em 2020, à frente de uma gestão marcada pela modernização das práticas políticas e administrativas do município.
Em janeiro deste ano, ele deixou a Secretaria de Governo da atual prefeitura para se dedicar integralmente à pré-candidatura a deputado estadual, declarando sair com sentimento de dever cumprido e gratidão pela confiança do prefeito Wellington Carrijo. A movimentação eleitoral também envolve sua família: o filho, deputado estadual Lucas do Vale, que buscava a reeleição, deve migrar para a disputa de uma vaga na Câmara Federal, abrindo caminho para que o pai concorra ao cargo estadual.
O peso eleitoral de Rio Verde reforça as expectativas em torno do nome de Paulo do Vale. Com cerca de 150 mil eleitores, o quarto maior colégio eleitoral de Goiás, o município deve ter oito candidatos a deputado estadual na disputa de 2026, embora historicamente eleja no máximo dois parlamentares. Mesmo em meio à concorrência local, articuladores políticos apostam que Paulo do Vale será o deputado estadual mais votado do pleito, com estimativas de que possa obter até 60% dos votos de Rio Verde.
Já João Alberto chega à disputa estadual com uma trajetória consolidada em Santa Helena de Goiás. Nascido em 26 de julho de 1980, o médico e político ingressou na vida pública em 2016, quando foi eleito prefeito do município com 12.972 votos, sendo reeleito quatro anos depois. Na reeleição, ele obteve 56,36% dos votos, resultado que classificou como um sinal de que a população validara os resultados da primeira gestão.
João Alberto é filho do ex-governador de Goiás Alcides Rodrigues e da ex-primeira-dama do Estado e ex-prefeita de Santa Helena, Raquel Rodrigues, o que reforça as raízes políticas da família na região. Atualmente, ele ocupa o cargo de Diretor de Saúde e Meio Ambiente do Trabalho na própria Assembleia Legislativa de Goiás, e é descrito por levantamentos políticos como um nome forte para o pleito estadual, com projeção de obter entre 22 mil e 25 mil votos.
Os dois casos ilustram um movimento mais amplo do Sudoeste goiano, região que tem ampliado sua presença entre os pré-candidatos a cargos legislativos estaduais e federais visando às eleições de 2026. Vale lembrar que todas as pré-candidaturas citadas ainda dependem de confirmação e registro oficial junto à Justiça Eleitoral antes do pleito.
